話說，今天捨論文不顧，跑去爬了望很久、想很久、心儀很久的觀音山。
也是去爬，才知道原來觀音山裡還有好幾條步道，分為健行、鍛鍊和挑戰3個等級，因為硬漢嶺是觀音山最高峰，標高616公尺， 所以當然是要爬這條最著名的硬漢嶺步道囉！（它屬於鍛鍊級。）
上山時走的是一路拾級而上的主線，路程約1.4公里，雖然比一般的山道要短，但相對的坡度可是陡得多。
從凌雲寺一旁開始，石階縱切，筆直的上山，連續八百多階的石階，果然是名符其實，很硬。
雖然都是階梯，雖然汗珠直冒、汗如雨下，但是還好沿途都有樹蔭遮著，而且大概是後來有稍做休息，越往上越可感到涼風吹拂，約莫一小時就到達主峰硬漢嶺啦！
沿途生態豐富，花木繁盛、蝴蝶飛舞、蟬鳴鳥叫，不絕於耳，在熱心山友指認下，還發現了以猩猩臉孔樣貌做為保護圖樣的大蛾。（有看出來吧！話說一群人不相識的人圍在那兒，足足驚嘆觀賞了許久呢！）
還有像頭戴鋼盔的大蜘蛛。（話說，我為了近拍它，很怕我的鏡頭被它的蜘蛛網黏住！）
看到標著硬漢嶺三個字的牌樓映入眼前，兩旁對聯寫著「走路要找難路走，挑擔要揀重擔挑」，代表我們終於攻頂啦！
牌樓的背面則是刻著：「為學硬漢而來，為做硬漢而去」。
哈哈！我並不想當硬漢，只是想爬山運動、走走步道罷了！
坦白說，山頂視野真是開闊，硬漢嶺石碑斗大矗立著。
旁邊瞭望處，視線所及，遠處的臺北市區、寬廣的關渡平原、關渡大橋。
竹圍的紅樹林保留區、河岸兩側的淡水八里。
以及蜿蜒到出海口的淡水河，皆盡收眼底。
個人超愛這張（一家人賞景，爸爸的那隻手，指的真是好啊！）
在上頭拍照休息賞景足夠後，下山嘗試走路程較短但坡度陡的副線（也稱風櫃斗步道）。
原本以為斜坡比階梯不傷膝蓋，但斜坡卻得靠腳趾來踩剎車，還好它路程短，不然走起來難度實在比較高。
回到停車點已經近中午，本來只是要在上車前上個洗手間而到遊客中心裡頭，卻意外的發現裡面還蠻好坐的，夠涼的冷氣、夠舒適的桌椅、又提供除了觀音山和北海岸之外全台各地的旅遊扉頁、雜誌、報刊，還有一個觀音山解說中心和影片播放室，讓我們在裡面又足足待了一個小時才離開。
旁邊的石雕公園實在稱不上是公園，只是因為裡頭放了一個號稱全台最大的石雕，是政府當初在規畫觀音山風景區遊客中心時，請一位石雕家用整塊觀音石切割雕刻再結合而成的，以此作為觀音山的精神地標。
下山時，順道去了供奉千手觀音的凌雲禪寺，據說是東南亞最大的室內供佛，而寺方於週六、假日有供應素齋，我其實很想吃，但是這兒提供的素齋菜色因為看起來不夠引起朋友食慾，所以只好跟素齋說掰掰，下山尋覓午餐囉！
